Archimedes adalah seorang ahli matematika dan filsuf Yunani yang hidup antara 287-212 SM. Menurut legenda, ia diminta oleh raja untuk menentukan apakah sebuah mahkota terbuat dari emas murni atau campuran antara emas dengan logam yang lebih murah seperti perak dan tembaga. Setelah menerima tugas ini, suatu hari ketika ia sedang mandi, archimedes menemukan bahwa semakin dalam tubuhnya terendam dalam air, semakin banyak air yang tumpah keluar dan berat tubuhnya terasa semakin ringan. Ia menyimpulkan bahwa kesan pengurangan berat benda yang tercelup dalam suatu cairan sama dengan berat cairan yang dipindahkan.
Prinsip ini, yang sekarang disebut hukum archimedes, memungkinkannya untuk merancang percobaan berikut. Berdasarkan pengamatannya bahwa volume suatu benda menentukan volume cairan yang dipindahkannya, dia menimbang mahkota dan emas dengan berat yang sama dan kemudian memasukkannya kedalam air dalam wadah yang terpisah, karena setiap benda mempunyai perbandingan berat dan volume, atau kerapatan (density) yang berbeda, mahkota ( jika terbuat dari emas murni) dan emas murni tersebut yang mempunyai berat yang sama di udara akan memiliki berat yang berbeda dalam air, karena volume air yang akan dipindahkan keduanya berbeda. Archimedes sangat gembira dengan temuannya yang cemerlang ini, sehingga ia lari dari kamar sambil berteriak “eureka “ bahasa yunani yang artinya “saya sudah menemukannya!”
Ilmu kimia sebagian besar merupakan ilmu percobaan . seperti penemuan Archimedes, sebagian besar perkembangan ilmu kimia merupakan hasil dari pengamatan dan percobaan .
